美國二戰以後曾先後發展出了專業的A-1天襲者、A-4天鷹和A-6入侵者等一系列攻擊機。然而面對日益強大的蘇聯裝甲力量，美國空軍在1966年啟動了新型攻擊機項目A-X。軍方特别強調新機型要安裝一門每分鐘射速不低于4000發的30毫米加特林機炮。因此除了飛機要進行競标，機炮的開發也要競标。

　　▲A-4天鷹

　　▲A-6入侵者

　　1973年1月，費爾柴爾德公司的YA-10A擊敗諾斯羅普的YA-9A，赢得了A-X項目，發展成後來的A-10雷電Ⅱ，即大家熟識的疣豬。同一年，通用電氣擊敗飛科-福特，成功拿下複仇者機炮項目。

　　▲火神機炮

　　作為一門口徑30毫米的7管加特林機炮，整個複仇者機炮系統全長5.9米，重量達1.8噸。為了給這門大家夥騰位置，A-10的前起落架不得不靠機頭右側安置。而複仇者機炮則略靠左安置。在射擊時，隻有轉到飛機中軸線附近的那根炮管在突突，因此機炮開火并不會對飛機産生偏航力矩。

　　▲火神機炮安裝位置

　　複仇者機炮系統一般裝彈1150發，炮管由兩立的液壓馬達驅動。早期型号采用了可控的發射速率，低速檔為2100發/分，高速檔為4200發/分，後期型的射速被固定在了3900發/分。“複仇者”主要彈藥為PGU-14/B貧鈾穿甲彈，這種穿甲彈在1220米距離上的可穿透55毫米的均質鋼裝甲，在300米的距離上則可以穿透76毫米的均質鋼裝甲。

　　▲A-10正面

　　為了進一步提高殺傷效果，美國佬通常将PGU-14/B貧鈾穿甲彈和PGU-13/B高爆燃燒彈兩種彈藥按4:1的比例依次混合裝填。這樣，朝目标攻擊時，每四發穿甲彈後面就跟一發高爆彈，借助機炮的高射速，殺傷效果更加顯著。

　　▲A-10機炮殺傷效果

　　1976年年3月A-10正式服役，但直到15年後A-10終于在1991年迎來了首戰。海灣戰争期間，美軍的A-10共出動8100架次，擊毀伊軍超過900輛坦克、2000輛其他軍車以及1200個火炮點。此外，在戰區上空盤旋巡邏的A-10還部分承擔了破壞伊軍雷達設施和導彈發射平台的任務

　　憋了15年之久，疣豬終于在戰場上證明了自己。能在戰場上打出名堂，除了依靠那門30毫米X7大根和出衆的外挂能力，A-10的機體設計更是“疣豬”揚眉吐氣的保證。

　　▲A-10氣動設計

　　為了适應惡劣的前線機場和戰地環境，A-10外形采用了平直下單翼、雙垂尾加尾吊雙發動機的設計。A-10 的一對長長的主翼具有面積大、展弦比高的特點，并且安裝有面積較大的副翼，從而使A-10在低空低速時具有優異的機動性，同時有利于短距起降。“疣豬”的副翼還可分離成上下兩片，降落時打開就可充當減速闆。

　　此外，内翼段還安裝有前緣縫翼，在大迎角時縫翼打開，加速機翼上表面氣流，除了有利于延緩氣流分離，防止飛機失速，還可以保證發動機正常進氣。

　　在機身後部，兩台高高挂起的通用電氣TF34-GE-100發動機成為“疣豬”最顯著的外觀特征之一。雖然看起來“其貌不揚”，但這種設計利用平尾與兩個垂尾遮蔽了部分發動機噴口的紅外輻射，有利于抑制紅外制導地空導彈的追蹤和攻擊。同時，尾吊設計加大了發動機離地高度，可以避免A-10在簡陋的機場中起降時吸入雜物。兩台發動機較大的間距還降低了同時中彈的可能性。

　　海灣戰争期間，僅有4架A-10被地空導彈擊落，多架A-10在重傷後仍然堅持飛回了基地。經此一戰，美國空軍再次重視起這個低空殺手，打消了用F-16取代A-10的念頭。皮糙肉厚的“疣豬”在戰火的洗禮中終于保住了自己的地位，直到今天A-10仍然是美軍地面火力支援的中堅力量。

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