齊魯晚報·齊魯壹點 首席記者 王昱

離美國大選已經不到兩個月，在美國總統特朗普頻頻語出驚人之後，民主黨總統候選人拜登也不甘寂寞。上周末，他跑到威斯康星州基諾沙市演講，突然化身曆史學家，表示：“電燈其實是個黑人發明的，而不是那個叫愛迪生的白人”，還質問：“為什麼我們的曆史課上不教這個史實？”

他這話一出，不僅在場的美國人聽懵了，全球的吃瓜群衆也懵了——都知道特朗普是個滿嘴跑火車的家夥，合着拜登你也搞這一套啊。

但拜登這次真的不是犯蠢，用心分析一下，你會發現他說這胡話說特有心機。

1

首先，拜登這話，說的有沒有根據？有根據。

拜登提到的“那個黑人”，指的應該是與愛迪生共事的黑人發明家劉易斯·霍華德·拉蒂默。

此人在燈絲和燈泡基座的改進上有所貢獻，所以很早就被一些激進黑人民權運動領袖認定為燈泡發明者——他們說愛迪生隻是“盜用”了拉蒂默的靈感。

表面上看，這個說法好像也無可厚非，因為這個受過高等教育的拉蒂默确實比小學辍學的愛迪生更“像”白熾燈的發明者。

但問題是，比愛迪生更“像”白熾燈發明者的人其實不止拉蒂默一人。

1880年美國專利局正式将碳絲白熾燈的專利授予愛迪生公司，同年遠在英國的發明家威爾森·斯旺就将愛迪生告上了法庭，控告愛迪生和他的團隊剽竊了自己對碳絲白熾燈的發明權。

斯旺的白熾燈确實跟愛迪生的很相似。

這場官司最終還以斯旺的勝訴告終，愛迪生不得不靠掏錢購買斯旺的專利權才了結此事。而直到今天，英國人還固執地在自己的課本中告訴孩子，發明電燈的就是他們國家的斯旺。

其實在19世紀的科技史上，白熾燈發明權這事兒本身确實是一筆糊塗賬：

1801年，英國化學家戴維将鉑絲通電發光,被稱為最早的白熾燈發明者。

除了上述提到的這些人之外，在法國和俄羅斯，同時代也有一些發明者搞出了自己的燈泡。所以你今天在世界各地，其實能聽到各種各樣的“白熾燈發明者”版本。

實際上，在愛迪生“發明”電燈泡的頭幾年中，他的公司都在忙着跟各種電燈發明者打官司。如果敗訴就“用錢消災”，把專利直接買過來了事。

那你可能會問，這愛迪生究竟何德何能，成了官方欽定的燈泡發明者呢？這裡面是不是真有什麼陰謀？

并非如此。

2

舉個例子，你今天走到大街上，随便拉住一個人，問：“請問智能手機是誰發明的？”

是啊，智能手機這麼常用的東西，你總不會不知道發明人吧？

可是碰上這個問題，估計大多數人都會歪頭想半天，然後不太肯定地這麼回答你：“嗯……喬布斯？”

智能手機是喬布斯發明的嗎？

這個答案當然不對，手機觸屏、手機芯片等等核心發明，沒一樣是喬布斯搞出來的，甚至喬布斯都不是第一個把這些玩意兒攢在一起的人，類似的嘗試諾基亞、摩托羅拉等公司早就有了。

但大多數人還是會把“發明”智能手機的桂冠頒給喬布斯，因為是他把智能手機推廣向了世界。

想當年，愛迪生起的其實也是這個作用。他不是第一個發明白熾燈的人，也不是第一個開工廠生産白熾燈的人，但卻是唯一将這玩意兒成功推廣了的人。

因為，在愛迪生以前，白熾燈隻是一個實驗玩具，因為它在市場上根本掙不到錢。

發明白熾燈掙不着錢，這在今天看來匪夷所思，但在當時卻是一個尴尬的事實。因為白熾燈“生不逢時”，當它還在實驗室裡時，歐美正在推廣另一種照明用具——煤氣燈。

煤氣燈是白熾燈的勁敵。

與早期的白熾燈相比，煤氣燈不僅更亮，還被認為更加安全。

更重要的是，當時不少先進國家為推廣煤氣燈已投入了大量資源。英國倫敦、法國巴黎等地直到19世紀70年代，都還在忙于給各家各戶鋪設送氣管線。煤氣不僅能夠供應煤氣燈照明，而且還能做飯、取暖，一舉多得。

試想一下，如果你當時是一名消費者，你肯定也會選用煤氣燈，而不是用白熾燈。因為這樣不僅有更好的照明效果，還能少鋪一條管線。

而如果你是一個資本家，剛為煤氣燈的推廣投入了大量資金，正等着收回成本，某位發明家突然告訴你煤氣燈過時了，你應該改行推廣一種叫電燈的東西，為此還要再花一大筆錢重新修建發電站、鋪設電網，你會聽他的建議嗎？肯定不會。

所以白熾燈的光芒是璀璨的，但它的前景卻是黑暗的。

愛迪生牛就牛在這裡，他不僅是發明家,而且還是一位傑出的企業家。在其白熾燈技術成熟後，愛迪生将他的實驗室“門羅公園”全部用白熾燈裝飾，邀請美國各界名流一連舉辦了數十場“産品發布會”，套路跟喬布斯是一樣的。

最終，這些“發布會”成功地說動了美國大财閥摩根家族的“太子”小摩根，摩根家族給了愛迪生海量的資金支持，愛迪生又花了大量精力和時間完善輸電系統，終于讓白熾燈成了一種家家戶戶都能用上的照明工具。

愛迪生的貢獻絕不僅僅是推廣了白熾燈，作為第一個建立了成體系家用電網的人，愛迪生通過電燈泡培養了人們的用電習慣。由于電網随着白熾燈進入各家各戶，此後留聲機、收音機、電話、電視、電冰箱等一系列電器進入家庭成為了可能，後世發明家和企業主可以用很少的成本接入既成的網絡。

今天我們說第二次工業革命是“電氣革命”，但如果沒有愛迪生版的白熾燈，這場革命可能隻是一場“燃氣革命”——如果沒有電燈的普及推廣，之後那些電器的普及就更别想了。

所以愛迪生的真正頭銜，的确不是白熾燈的發明者，而是其推廣者。他就是那個時代的喬布斯。

至于白熾燈的“真正發明者”是誰？這個問題争不清，也沒多大意義。即便要争，競争這個頭銜的人很多，拜登所提的那個黑人拉蒂默，甚至都不在競争者中的第一梯隊裡。

那拜登為啥還要這樣說呢？很顯然，是為了黑人的選票。

作為一個受過美國正統精英教育的人，拜登肯定知道愛迪生的真正貢獻是啥，也應該知道電燈發明權背後的那筆糊塗賬。但他故意不講，隻強調黑人拉蒂默給電燈發明做過貢獻，所以“電燈其實是個黑人發明的！”

為什麼他要這麼說呢？因為他所面對的底層黑人選民不知道那麼多背景知識，他們的思考是直線式的，一聽拜登所講的這個部分事實，再到網上一搜确有其事，立刻就被煽動起來了，拜登的選票就這麼來了。

拜登發言之後，真有網民簡單谷歌了一下就跑去說：“拜登說得對。”

而如果你是美國媒體，還真不好反駁拜登的這種說法：

一來，美式政治正确整體上是替黑人說話的，大多數媒體不會費力不讨好地去扯這筆糊塗賬。

二來，确實有這麼個黑人參與了電燈的發明，真要争起來也很難說清。

三來，也是最重要的，美國大多數底層民衆，誰有閑心聽你叨逼叨這麼半天，講清電燈發明的原委？大家都是立場站隊、情緒站隊，誰說得順他們的意聽誰的。

于是拜登就赢了，他至少赢下了那幫低教育程度的黑人選民。

其實，這些年美國白左政客忽悠黑人底層民衆，一直搞得就是這麼一套：隻說部分事實，讨好黑人的同時煽動他們的不滿情緒——還不趕快把選票投給我，把你們從這黑暗的世界裡拯救出來。

簡單地說，這就是忽悠。

拜登這次，不過是玩得比較赤裸裸而已。

明知真相卻隻說一半，這老頭和白左們真是蔫兒壞。

這樣的人要是當上美國總統，可就有好戲看了。

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