楊宗保到穆柯寨去請穆桂英，剛到半山坡，遇見大頭目穆瓜。他對宗保說：“少帥呀，我們小姐故去了。正要給你報喪，你就來了。”

　　宗保聽罷，心涼半截。他不相信自己的耳朵：“穆瓜，你小姐什麼時候故去的？”“剛咽氣，楊少爺，不是我埋怨你，我們小姐就死在你手了。要不是為救你，她能到兩軍陣前，去戰白天龍嗎？打了勝仗，你們邊關将官，連寇大人在内，都沒出來客氣客氣，你爹連個‘請'字都沒有。哼！我們小姐是氣病的。她回到山上，賭氣脫去甲胄，叫風吹着了，燒得直說胡 話。昨天，你來山寨，小姐病重，請先生也沒治好，剛才咽氣。老寨主和兩位少寨主都不在家，得把人急死呀！你倒得救了，可把我那老天王坑了。”宗保聽了這番話，好像涼水澆頭，懷中抱冰，心裡一陣發酸，眼淚不禁簇簇地往下落。這時，他一擡頭，發現從樹上跳下的那兩個放哨的，大老遠正看着他，象沒事一樣。宗保想：不對吧？剛才他倆怎麼沒說呢？人是不是真死？這可唬不了我。要說詐死埋名，我天波府搭了兩回靈棚了，不見死人我先别哭。想到這說：“穆瓜，你領我看看去。”“别麻煩了，看也沒用。活着都沒落個好，死了看看有啥意思？”“一日夫妻百日恩。我要到她身邊吊祭，也好叫她在九泉之下瞑目。”“哦！你非去不可？好吧，我給你領路。”穆瓜先打發兩人往山上送信，自己領宗保慢騰騰随後跟去。宗保見穆瓜不樂意帶他去，更生疑心了。

　　穆瓜領宗保奔山寨。一邊後院，就聽到裡邊傳出來哭聲：這個哭小姐，那個哭大姑。顫顫微微，令人傷心。來到小姐繡樓，進屋一看：迎門放着扇門闆，穆桂英直挺挺地躺在上邊，身上搭着鬥篷，臉上蒙着白紙，頭發披散在床 下，頭頂放着供桌，擺着照屍燈，香煙缭繞，紙灰彌漫。四個丫環系着孝帶，守在身邊正哭呢！

　　宗保看見屍體可傻眼了，真象萬丈高樓失腳、揚子江 心斷纜崩舟。頓時，立在那裡，呆呆發愣。銀萍邊哭邊說：“姑爺，我們小姐可死得屈呀！”這哭聲撕肝扯肺，宗保凄楚難安。他伸手拿起整箍香點着，一躬到地，插進香爐。然後把蒙面紙揭開，見桂英口眼緊閉，慘不忍睹。

　　銀萍說：“少帥，死人和活人可不能對臉出氣。”說完，奪過蒙面紙，又給蓋上。不見親喪不掉淚！宗保見桂英真的故去，不由淚水奪眶而湧，面對親人，寄托哀思：桂英啊，想不到你我剛剛成親，你就走了！三年前，是你煎藥熬湯，服侍我養傷。病好後，又傳給我槍法；三天前，為救我，你又抛頭露面，大戰白天龍。隻說我把你接進營中，咱夫妻白頭到老，地久天長，沒想到，你卻與世長辭，痛煞我也！宗保正在思念前情，金萍過來了：“我說少帥呀，你幹什麼來啦？”宗保說：“看看桂英。”“你不是看小姐，是為打天門陣。這回可好了，去回禀三關大帥，姑娘不在了，另請高明吧！她扭臉又對穆瓜說：“快把少帥送走，若再誤了點卯，可沒人替他立功贖罪了。穆瓜說：“少帥，死喪在地，我們也不多留你了。'說完，穆瓜攙着宗保離開後屋。

　　楊宗保精神恍惚，腳下沒根兒，一步大一步小，晃晃蕩蕩，走到山下。也不知道穆瓜什麼時候走的，戰馬是什麼時候給他送來的，隻覺得頭重腳輕，實在走不了啦。他來到了樹林裡，找塊石頭坐下，心想：父帥有言在先，請不到桂英，不讓我回營。如今，桂英亡故，人沒請到，我怎回邊關？再說，嬌妻 已死，我怎好獨生世上？幹脆，和她一塊去吧。想到這，亮出寶劍，橫在脖頸上，嘴裡念叨着：“桂英，為夫和你一路前往。”說完，閉眼睛，就要抹脖子。

　　就在這陣兒，外邊有人高喊：“這是誰呀？要死挪個地方，别把高山給臭了。”楊宗保急忙回身一看，打林子外邊走進兩個人來：年紀在二十多歲，個子不高，前邊這位面似銀盆，一身白色的短發；後邊那個面，渾身穿藍挂翠，背後都背着一口刀。“啊？！”宗保覺得怪不好意思：挺大的小夥子，要抹脖子，叫人笑話。急忙說：“啊，我是宋營的将官，到山上來請穆小姐。”“宋營的？你叫什麼？”“楊宗保。”兩人一聽，樂了：“啊呀！原來是妹夫，咱們還沒見過面呢！”說完，抓住宗保的胳膊樂得前仰後合。宗保給楞住了：“二位貴姓！”“我們倆是桂英的哥哥，我叫穆銅，他叫穆鐵。”宗保一驚：“啊！原來是二位兄長！”

　　穆銅、穆鐵和穆桂英是一母同胞。不過，聰明全叫穆桂英占了。這哥倆傻倒不傻，多少遲鈍些。他們哥倆也和父親穆天王學了些拳腳棍棒，但比穆桂英可差遠了，哥倆都已成家了，住在後山上。他們好玩，好交 朋友，數月前去少林寺，昨天才回山。他們聽喽羅兵們說，妹妹的終身許給楊宗保，哥倆正要奔前山給桂英道喜去，路過樹林，正碰上宗保要抹脖子。忙說：“妹夫？在這站着幹什麼呢？”宗保說：“哥哥，我來請桂英到前敵，沒想到她突然故去了。”“嗯？！”穆銅眼睛眨巴眨巴：“誰故去了？”“桂英啊！”“你胡說！剛才我還看見她在後花園涼亭裡坐着呢。”“二位兄長，我剛從山上下來，穆瓜說，桂英是剛剛故去的。”“你得了吧！妹夫，别聽他的，哎！二弟，你看沒看見桂英？”穆鐵說：“看見了。”楊宗保一聽，立刻來精神了，忙把寶劍還匣：“二位哥哥，快領我見她一面。”穆銅說：“不行！咱妹妹太任性，要把她惹惱了，該揍我們了。論能耐呀，咱倆捆在一塊，也不是她的個兒。再說，她既然裝死，就是故意躲你，你再上山，她又會躲的。”宗保一聽，着急了：“桂英不下山，我可沒法回營，回去就得死呀！二位兄長，幫我想想法吧。”楊宗保苦苦哀求，這哥倆心腸軟了，尤其穆銅，他心裡明白：把宗保真逼死了，妹妹終身依靠何人？忙說：“行，我幫你想個法，把桂英給诓出來。”“怎麼诓？”穆銅在宗保耳邊嘀咕了一陣，又說：“你就在這兒等着？不用你找她，她得來找你。哎！兄弟，得你說話。”穆鐵說：“叫我說什麼？”“妹妹知道你憨厚老實，信得過你。”說完又囑咐穆鐵一番。随後，兩人分手。

　　穆銅、穆鐵轉身到前山，直奔後寨。後宅的内宅是穆桂英和丫環們住的地方，一般不準男人進。就是穆銅、穆鐵出入，也得報信。兩人來到門前；往月亮門裡一看，見玉萍和石萍看門呢。剛要往裡走，被玉萍給攔住了：“二位寨主，有事呀？”穆銅說：“啊，我們找桂英去。”“小姐病了，今天誰也不見。”穆銅說：“我說玉萍，你管得也太多了！你小姐有病，我們探探病還不行嗎？”玉萍說：“不行！小姐有話，誰都不見。”穆銅說：“哎呀，我們是她哥哥，她還不見，去去去。”他一扒拉玉萍，兩人就往裡走。玉萍沒攔住，沖裡邊高喊：“小姐——大寨主、二寨主來啦！她為什麼這麼辦？是給桂英送信，意思是見不見？你自己拿主意。這時，就聽裡邊穆桂英說：“有請！”

　　穆銅、穆鐵到門前，挑簾籠往裡邊一看：穆桂英在床 邊坐着呢！兩人故意問：“呀！妹妹，你沒死呀？”桂英說：“我這不是好好的嗎？”穆銅問：“那前院連哭帶喊的是幹什麼呢？”桂英說：“二位哥哥，我也是被他們逼的。”穆桂英把前因後果說了一遍，又說：“我知道他們準來找我，我一詐死，就能免得麻煩。我這是憋口氣呀！”“噢！”穆鐵說：“楊宗保來沒來？”“來是來了，他見我一死就走了。”穆銅說：“那我們就放心了。妹妹，我們也走了。”哥倆站起來，轉身往外走，那穆鐵一腳門裡、一腳門外，故意回身對穆桂英說：“妹子，剛才我們在後山樹林裡，碰見個正上吊的小夥子，旁邊拴着戰馬，還搓了杆槍，他手刨腳蹬，眼看要咽氣了。我還過去看了看，他年紀不大，是個小白臉。哎，妹妹，那杆槍可不錯，馬也挺好，咱們要不要？”穆桂英一聽這話，心裡“咯噔”一下，站起來說：“哥哥，你可把他救了下來？”穆鐵說：“哎！既尋短見，就是有為難事。救了他，也幫不了他的忙，他還會二次再上吊。”穆桂英一聽，吓壞了：天哪！是不是楊宗保呢？真若是他，可把我坑了。不能！當真能因為我死，他就不活了？人都說，“癡心女子負心漢”，不是他，不對，是他！宗保這個人心路窄、膽子小，他父親逼他，不敢回營，興許尋短見！穆桂英這回可呆不住了，一看穆銅、穆鐵已走到當院，急忙追到門口高喊：“哥哥，回來！”兩個人繃着臉，返回來了：“什麼事？”“你們可知道，上吊之人叫什麼名字？”“不知道。”“他穿什麼、戴什麼呢？”“是個白袍小将，長得挺好，肋下還帶口劍。”“多大歲數？”“十八、九。”“你怎麼不把他救下來呀？”“啊！他是誰呀？”“怕是你的妹夫楊宗保。”“哎，他死了更好，反正你也不願意見他。”桂英說：“那我是跟三關大帥治氣。若是他真死了，我也不活喽！”穆銅一聽，忙說：“妹妹，先别急，還不知道死的是不是我妹夫呢！你先去認認屍吧。”桂英一想：也對！你别看穆桂英是帥材，那麼大能耐，今天叫個穆鐵給唬住了。桂英說：“丫環，快挑燈。哥哥，頭前帶路。”穆銅說：“好！”哥倆前邊帶道，丫環玉萍、石萍挑着燈籠照亮，後邊是穆小姐，一同奔向樹林。

　　這哥倆一邊走，一邊高聲念叨：“哎？在什麼地方，怎麼記不準了呢？”其實，這是給宗保捎信。等快到地方了，穆銅、穆鐵就說：“妹妹，就在前邊樹林子裡呢，你自己看看去吧！”說完，這哥倆悄悄地溜了。

　　此時，天挺黑，樹林子特别靜。微風一吹，枝葉搖晃，沙沙作響。兩丫環吓得直哆嗦：“小姐，别進去了。”“怎麼？”“怪吓人的。我老覺得有人。”“哎，人死如燈滅，有什麼可怕的？”倆丫環直哆嗦，不敢往前走。桂英急了：“把燈籠給我。”她接過燈籠，走在前邊。其實，楊宗保在林中，借着燈光，已經瞧見穆桂英了。心裡話：姑奶奶，你真沒死呀！樂得他從林子裡“噌“地踏出來了。論說，你得先給個信兒呀，免得把人給吓着呀。他不管這些，隻顧樂得“嘿“了一聲，嗓子都岔音了：“桂英啊！你可來了。”吓得兩個丫環“媽呀”一聲喊叫，“撲通”全趴下動不了啦。穆桂英也吓得一哆嗦，險些把燈籠扔到地下。她定了定心神，想：他是我的丈夫，還怕什麼呢？把燈籠舉得高高的，往前走去，一看眼前站的正是楊宗保。宗保說：“桂英啊！我可見着你了，快随我到宋營去吧！”桂英想：活見鬼了？“你是——”穆銅、穆鐵一看，這個樂呀！在遠處沖着宗保高喊：“妹夫，我們可幫你忙了。有能耐你就把她帶走，沒能耐，我們也管不了啦。”桂英立時明白了：噢，叫我兩個哥哥給糊弄了。她想躲也來不及了，宗保在那攔着呢。無奈才說：“楊将軍！哥哥說，你在林中上吊，可有此事？宗保臉一紅：“上吊倒沒有。不過，要抹脖子來着。多虧兩位哥哥告訴我，說你沒死，我才放心了。如果你真死去，我怎能獨活世上？桂英，你不要生爹的氣，他是元帥，又被你走馬活擒，有些不好意思。你走後，他老人家很後悔，才叫我二次來請你。”宗保這麼一說，穆桂英也心軟了。但還一再推辭：“将軍，我不想再到兩軍陣，你回去吧！”宗保說：“難道你真要逼我一死？寇大人說了，我要請不來你，也不許我回營。”桂英還是遲遲疑疑，不動地方。

　　就在這陣兒，身後有人說話：“桂英啊，和誰說話呢？”穆桂英舉起燈籠，回頭一看，是父親穆羽。忙說：“啊，爹爹來了？這是邊關少帥楊宗保；楊将軍，這是父親。”宗保一看穆羽：五十多歲，體格健壯。他急忙過來施禮：“嶽父在上，受小婿一拜！”“哈哈哈！賢婿，免禮，免禮。此地不是講話所在，快到山上一叙。”說完，一同上山。

　　穆天王訪友走了半年啦。今天下晌回來，就聽說山上辦喪事，可把老頭子吓壞了。他不知道誰死了，急忙問喽兵，方知桂英詐死。老寨主很不高興，但是女兒已把事情辦了，自己再說什麼也晚了。休息了一下，他就到後院找桂英，想問問内情。小丫頭說，她叫穆銅、穆鐵領走着死人去了。老寨主随後追來，正好碰見穆銅、穆鐵。兩個人把桂英訂親和詐死的事，詳細地說了一遍。老人家又高興又生氣：高興的是，女兒許給楊門之後，生氣的是，桂英太任性了，弄得什麼哭喪計！為了給他們小夫妻解和，才過來搭話。

　　穆羽把小夫妻領到聚義大廳，穆瓜一身重孝，給老寨主行禮。穆羽看了，說：“穆瓜，快把孝衣寬去，大門懸上紅燈，二門挂上彩綢。”“是！”穆瓜心的話：也不知道聽你們老得好，還是聽小的好。穆羽回身又告訴喽羅兵：“準備酒菜。”然後，一家人團 團 圍坐。穆羽說：“桂英啊，别要小孩子脾氣啦！為父隻有你一個女兒，你終身有靠，我很高興。你跟着我占山，也不是長久之計，速跟你丈夫前敵立功去吧。破了天門陣，為父臉上也光彩。”宗保說：“嶽父言之有理，你該早早下山。”桂英說：“看在老爹爹面上，，我可以下山。不過，楊将軍，我有三件事，你若答應，我才前去。”宗保心裡話：别說三件，三十件我也答應，忙問：“哪三件？”“第一，這次我去，要以禮相待。”宗保說：“行！這個我敢答應。第二呢？”“第二，我倆由孟良主婚，已在高山拜堂。可營中衆将不知，必須要明媒正娶，在營中完婚。”“行。那麼第三呢？”“第三，叫我打天門陣，我得有兵權，可調遣營中衆将。”這條宗保沒敢答應。心想：你要兵權，我怎麼對爹說呀？不答應吧，又怕她不去。逼得宗保沒法，忙說：“桂英啊，前兩件我都敢作主；第三件到營中再商議，怎麼樣？”穆桂英沒點頭，那意思是：你不答應，我就不走。穆羽說話了：“得了！女孩家應該賢惠，不要任性。再說打天門陣是大事，哪能為一點事，就不幹呢？等将來用人之時，為父還要去幫忙哩。”天王幾句話，說得桂英轉怒為喜，連忙回到繡房，拿出離山聖母畫的天門陣圖，叫丫環收拾行囊。

　　轉眼天光大亮。此時，一切準備就緒：嫁妝裝了八大箱子，點了五十名精幹的喽羅兵，還有金萍、銀萍、玉萍、石萍陪伴。酒宴已畢，小夫妻辭别父兄，下了高山，奔宋營而去。

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