鱗翅目昆蟲是一類人們非常熟悉的昆蟲家族，其種類數量僅少于甲蟲，是昆蟲家族中第二大類群。鱗翅目昆蟲俗稱為蝴蝶和蛾子。因它們的成蟲大多具有豔麗的色彩，故而深受人們的喜愛。不僅如此，很多鱗翅目昆蟲對人類也具有十分重要的影響，如蠶蛾科的家蠶所分泌的蠶絲是絲綢産品的重要原料;一些鱗翅目幼蟲在感染某些真菌後形成冬蟲夏草，成為享譽中外的名貴中草藥;而枯葉蛾科的松毛蟲屬則會大量取食松樹等針葉植物，對綠化、防沙等工作造成莫大的影響。

　　與恐龍同時代 鱗翅目昆蟲并不算是一類十分古老的物種。早期學術界普遍認為鱗翅目的起源不晚于白垩紀，當時發現最古老的鱗翅目保存于距今約13億年的黎巴嫩琥珀中。但近年來中國古昆蟲學家任東先生在距今約16億年的侏羅紀道虎溝生物群中發現了鱗翅目昆蟲化石，由此推斷鱗翅目的起源不晚于侏羅紀。除此以外，在白聖紀的緬甸琥珀及新生代的地層中，也均有鱗翅目昆蟲化石被發現。

　　分布以及食性 鱗翅目昆蟲的分布極為廣泛，目前除南極洲外，在世界各地都已發現了它們的身影。以生境來說，除了極少數鱗翅目昆蟲具有水生習性外，絕大多數均生活在陸地環境中。在陸生環境下，除了植被豐富的雨林、草原、花園等環境外，幹早的沙漠以及寒冷且植物較為稀少的高山環境也同樣會有鱗翅目昆蟲栖息。

　　鱗翅目昆蟲的食性極為廣泛，幾乎昆蟲的所有食性在鱗翅目中都有體現。除了大多數植食性外，寄蛾科的幼蟲會寄生于蟬科和蠟蟬科等昆蟲身體上，并逐漸取食寄主。而灰蝶科的一些幼蟲則有捕食竹蚧蟲的習性。除了植食性與肉食性外，蛱蝶科的尾蛱蝶屬等種類有取食糞便的行為。祝蛾科的一些種類會取食腐攻的落葉，一些蛱蝶科物種會吸食動物屍體的汁液，即腐食性;一些谷蛾科夜蛾科等種類的幼蟲會取食真菌，即為菌食性。在所有的翅目昆蟲中，有一種食性最為特殊，這種昆蟲隸屬于為螟蛾科被稱為大蠟螟，通過它的名字就可以猜出，這種昆蟲的幼蟲取食蜂蠟，會對蜂巢有一定破壞作用。

　　大蠟螟

　　鱗翅目昆蟲的發育過程 鱗翅目昆蟲為典型的完全變态昆蟲，一生經曆卵、幼蟲、蛹和成蟲4個階段。不同的種類其産卵量和産卵方式不同，産卵量為幾十顆至上幹顆不等，可單産、散産或堆産。大部分雌蟲會把卵産在幼蟲取食植物的表面或背面，也有一些種類會将卵産在樹皮縫隙或軟木組織中。一些以卵越冬的種類，雌蟲在産卵時會在卵上覆蓋一層分泌物或鱗毛，以便于保溫等。大部分幼蟲生長要經曆5齡，但也有部分種類僅有3齡或4齡，或延長到6齡或7齡。除了本身的齡期外，當幼蟲遭遇饑餓時，往往也會増加皮的次數。

　　鱗翅目昆蟲防禦敵人的方式 在自然界中，很多動物都會以鱗翅目幼蟲為食，在長期的歲月中，鱗翅目的幼蟲演化出了多種多樣的防禦措施。很多鱗翅目幼蟲的體色與其栖息的環境顔色相近，可以避開天敵的視線。一些弄蝶科的幼蟲會利用絲将葉片粘成卷狀，不取食時會躲在裡面，大大提高了存活概率;尺蛾科的幼蟲在遇到危險時還會将身體挺直，模拟枯枝;風蝶科的一些幼蟲在低齡期會模拟鳥糞，在高齡期遇到危險時，會從頭部後方伸出一個分又的橙紅色腺體，散發出極具刺激性的氣味;蛱蝶科斑蝶亞科的幼蟲會取食有毒的植物，并把毒素聚集在體内，讓天敵望而生畏;毒蛾科的幼蟲身體上具有一層濃密的柔毛，可以抵禦一些寄生性昆蟲的侵擾;刺蛾科的幼蟲體表會着生尖銳且具毒素的刺，讓想進攻它們的天敵無處下手。

　　鱗翅目昆蟲的蛹期 鱗翅目的蛹一般為被蛹，大多數的蛹與周圍環境色調一緻，有些蛹體上會具裝飾性的花紋。例如，蛱蝶科的電蛱蝶蛹不僅顔色很像枯葉，蛹體上還具有類似葉脈及黴斑的花紋。在蛹的前端還有一個近圓形的缺刻與昆蟲啃咬過的痕迹如出一轍。很多蛾類會在化蛹前先制作一個繭，并在其内化蛹。如天蠶蛾科就會利用樹葉等材料制作一個繭，這個繭既有保護蛹體的作用，也極具隐蔽性。除了這些很難觀察到的蛹外，還有一類蛹則顯得十分光鮮亮麗，例如蛱蝶科的蛹，它們除了色澤鮮豔，通常還具有強烈的金屬光澤。這是由于它們的幼蟲體内積聚了毒素，這些毒素會一直保存到蛹期，鮮豔的顔色可以看作是一種警戒色。

　　待蛹期結東後，鱗翅目昆蟲則會羽化為成蟲。和其他昆蟲一樣，成蟲最重要的任務便是繁衍。一般來說，鱗翅目昆蟲會利用信息素招引異性，開始求愛。求愛時，雌雄成蟲通常會在空中起飛舞，昆蟲學中将這種行為稱為婚飛。

　　鱗翅目昆蟲雖然數量較多，也較為常見，但同樣有一些極為珍惜的種類，受到各地的嚴格保護。以中國來說，風蝶科的金斑喙鳳蝶便是一種僅分布于中國且數量極為稀少的美麗蝶種，目前是中國國家一級保護動物;分布在新天山的同波羅絹蝶為中國國家二級保護動物，井已被列入世界動物保護的公約。有不法商販私自采集、販賣這些受保護的蝴蝶，均已受到法律的制裁。因此，當我們在野外看到這些美麗的昆蟲時，最好隻利用相機拍攝記錄，不要采集。受保護的種類更是嚴禁個人以任何理由捕捉和收藏的。即便是不受保護的一些美麗蝴蝶，也盡量不要捕捉它們，因為很多鱗翅目昆蟲對于生态平衡都有着至關重要的影響，讓它們的美麗留在相機底片裡或者是我們的手機相冊裡吧。

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