側頸龜，學名：Pelomedusidae sp，不像其他多數龜類那樣能将頭和頸都縮進殼内，而是頭部縮入甲中時，頸部向一側彎曲，因而得名（髭龜科的蛇頸龜亦有此種習慣）。此屬僅有一種。體呈灰色，體長達30厘米。

　　側頸龜通常生活在積水的水塘中。在幹季時會鑽入底泥中夏眠以渡過幹旱。以植物和動物交換機為食。吃掉大量蚊子的幼蟲，因而對人們是非常有用的動物。 雌龜每年可以産下數窩蛋，每窩平均有10-15顆蛋。分布于南半球的非洲、馬達加斯加、南美洲和印度洋諸島。産于加納的側頸龜種群被 《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》列入附錄I，CITES附錄：部分種群附錄II。

　　黃頭側頸龜是很常見的一種，市場上很多，很多水族店都有賣，其次就是東非、西非和沼澤了，我相信很多朋友都不知道怎麼區分，其實我也是傻傻分不清楚。今天就和大家一起學習一下怎麼區分它們。

　　1.沼澤側頸

　　沼澤側頸腹甲無韌帶，東非、西非都有韌帶，可以閉殼，并非奸商所說，西非不能閉殼，東非能夠閉殼這樣來區分，注意：沼澤頭上無花紋，頭較西非尖一些，體型較扁。體型：沼澤側頸體型不會很大，國内我見過最大為19CM（繁殖個體）

　　2.西非側頸

　　頭部有典型的蠕蟲紋，腹甲中央黃色邊緣黑色，有韌帶可閉殼。成體達到20-25CM

　　3.東非側頸

　　國内目前所知隻有我們非洲側頸群裡的小歪有真正的東非的。先抛開腹甲形狀不說，真正的東非外形也與西非相去甚遠。體型：成體達20以上，最大多少未知。

　　最後也是重點，談談區分：

　　國内常常有把沼澤稱為西非，把西非稱為東非的現象。不過但凡對側頸有一點點了解的朋友都不會把沼澤與西非混淆。關鍵是西非與東非的概念，國内目前基本上是沒有真正的東非的。先抛開腹甲形狀不說，真正的東非外形也與西非相去甚遠。

　　其實東非側頸龜和西非側頸龜被混淆已久，也不全怪大家，這最初緣于文獻資料上的錯誤，甚至至今仍有不少國外網站上的東非其實貼的也是西非的圖片。而并不是兩者有多難區分。

　　A：西非的第一對緣盾較寬，相當于第一枚椎盾前緣的95%左右，多數幾乎與第一枚椎盾等寬；而東非第一對緣盾僅占第一椎盾前緣的55-85%。因此東非的第一枚緣盾往往接近于正方形，而西非的第一緣盾則為長條形。

　　B：西非成體至少第2-4枚椎盾的長度大于寬度；而東非的則是寬度大于，或等于長度。

　　D：西非的間喉盾較窄，通常其前緣寬度小于喉盾，而東非的間喉盾前緣寬度大于喉盾。

　　E：東非的腹甲呈典型的葫蘆形，西非則否。（這一點常常被誤讀）

　　F：腹盾與股盾的接縫，西非為直線形，而東非是曲線形。

　　C：西非背甲更修長，而東非的背甲更傾向于圓形。

　　G：西非的四肢為黃色至淺灰色，外側為深灰色至褐色。東非四肢為單一的灰色，外側為深灰色至黑色。

　　H：西非的頭部有典型的蠕蟲狀花紋，東非的頭部為單一的灰黑色，有時為褐色。東非的稚龜和較小的幼體頭頂上可能也會有斑點（但這與西非的花紋還是有很大的差别的）。

　　其它方面：盡管西非腹甲從純黃到純黑都有，但常見的是腹甲外緣黑色而中央是黃色的那種。而東非腹甲上的黑色部分盡管變化也較大，但通常傾向于在腹甲上的黑色部分盡管變化也較大，但通常傾向于在腹甲盾片接縫上。

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