幾乎人人都是人類疱疹病毒6A型和7型的攜帶者

　　據國外媒體報道，根據阿爾茨海默症協會的統計，阿爾茨海默症是美國第六大常見緻死疾病。剛發病時隻是記憶力減退，但長此以往，患者會變得越來越虛弱。然而研究人員尚不清楚該病的發病機理，更不知該如何治療。

　　由美國科學家開展的一項突破性新研究提供了一些關鍵證據，顯示阿爾茨海默症或與病毒相關。但媒體的關注點主要放在了其中數量最多的兩種病毒上：人類疱疹病毒6A型和7型（HHV 6A， HHV7）。雖然這兩種病毒可能與阿爾茨海默症有關，但研究人員并非隻研究了這兩種病毒。而且與其近親“單純疱疹病毒”1型和2型（HSV 1， HSV 2不同，人類疱疹病毒并不會通過性行為傳播。

　　聳人聽聞的“标題黨”

　　“研究稱阿爾茨海默症或與疱疹病毒有關”、“科學家稱阿爾茨海默症與大腦中的疱疹病毒有關”、“研究人員在阿爾茨海默症患者大腦中發現疱疹病毒”。這些都是知名新聞機構采用的報道标題。雖然從技術上來說都沒錯，但具有一定的誤導性，特别是前兩個标題。

　　人們聽到“疱疹”這個詞時，會下意識想到單純疱疹病毒1型和2型。這是兩種令人頗感羞恥的性傳播病毒。媒體有時會把它們與自閉症等病症聯系起來，還駭人聽聞地報道稱共用唇膏也可傳播這種病毒（其實是不可能的），甚至還發表過該病毒與阿爾茨海默症有關的報道。而這完全是捕風捉影。唯一提到阿爾茨海默症與疱疹病毒之間關聯的不過是2016年《阿爾茨海默症期刊》上發表的一篇社論而已。這篇社論對一個頗具争議性的話題進行了讨論，即病毒和細菌等微生物也許與引發阿爾茨海默症有一定關聯。大多數将這兩者聯系起來的研究人員認為，微生物感染會激發一種特殊的免疫反應，而這或能解釋阿爾茨海默症患者的腦細胞退化現象。的确有一些研究顯示，神經退行性疾病與自動免疫反應之間存在關聯，可導緻機體對自身發起攻擊。但這種關聯性非常弱，遠不能證明這就是引發阿爾茨海默症的原因。

　　時隔兩年，科學家仍未找到任何一種微生物與阿爾茨海默症存在因果關系。但此次新研究發現的證據進一步證明，阿爾茨海默症可能的确與病毒和細菌感染有一定關聯。

　　研究的真相

　　在這項新研究中，研究人員分析了大量阿爾茨海默症患者死後的大腦樣本、以及腦功能正常的“對照組”患者樣本。這項數據來自四個大型數據庫，每個數據庫中都包含多種不同的基因信息。

　　事實上，這些研究人員原本是想尋找與大腦有關的新基因、用于阿爾茨海默症的藥物研發。他們建立了計算機模型，對海量數據進行篩查。但據該研究作者、西奈山伊坎醫學院的喬爾·達利（Joel Dudley）表示，他們在檢查初步研究結果時，發現阿爾茨海默症患者大腦中許多看上去有所改變的基因“都有抗病毒或抗微生物行為”。

　　于是研究人員沿着這一意外發現順藤摸瓜，開始在數據庫中尋找來自病毒的基因，結果發現這些基因主要來自人類疱疹病毒6A型和7型。這是兩種極為常見的疱疹病毒，常引發兒童皮疹和發燒（已知的人類疱疹病毒有九種，引發水痘的病毒也是其中之一）。人類疱疹病毒6A型和7型的感染率解決百分之百，也就是說，幾乎人人體内都帶有這兩種病毒。

　　他們還發現了許多來自其它病毒的DNA，與人類疱疹病毒數量相差并不多。單純疱疹病毒1型和2型的DNA數量也相對較高，但比不上其它種類的疱疹病毒。

　　對阿爾茨海默症未來研究的意義

　　達利指出，科學家對人類疱疹病毒6A型和7型的了解還較為有限，尚不清楚它們的傳播機制。此次發現可能會令一些人擔心不已，因為人人都可能帶有這兩種病毒，但達利表示用不着擔憂。就算你病急亂投醫、胡亂接受未經測試的疱疹病毒治療，也不會改變你患阿爾茨海默症的幾率。

　　事實上，達利稱這一發現為我們帶來了新希望。該研究提供的新證據顯示，“阿爾茨海默症或與人體自帶的免疫功能有關”，也許有助于研究人員找到早确診、早治療的途徑。“我認為的确有越來越多的證據顯示微生物感染與該疾病有關。”神經生物學家喬治·佩利（George Perry）表示。

　　不過話說回來，我們還不清楚“有關”到底是“多大關系”。所以你要是感冒了，完全沒必要自己吓自己。（葉子）

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