文|小夢

　　編輯|小夢

　　英國皇家外科學院在一份聲明中宣布，一具已在倫敦亨特博物館展出兩個多世紀的愛爾蘭巨人骨架将從該博物館的藏品中永久移除。

　　學院承認，做出這一決定是出于對現代“敏感性”的尊重，現代“敏感性”對此類展示不以為然，同時還指出，這具骨架是由 18 世紀的醫學研究員約翰·亨特非法獲得的，亨特博物館就是以他的名字命名的。

　　自 2017 年以來，亨特裡亞博物館一直關閉進行維修和翻新。

　　在關閉期間經過長時間的審議，其董事會決定移除查爾斯·伯恩的骨骼遺骸，他在達到驚人的 7 英尺 7 英寸（2.13 米）高度後于 1783 年去世), 來自公共展覽。

　　但是這具骨架不會得到适當的埋葬，這讓那些希望看到伯恩最後的願望在 240 年後終于實現的人感到非常震驚。

　　似乎年輕的查爾斯·伯恩在死前明确表示，他想葬在海裡，不希望自己的屍體被科學家解剖，或者展出，被好奇得病态的人盯着看。

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　　奧德沃斯巨人隊的生平和傳奇 伯恩的骨架将保存在林肯 Inn Fields 的皇家外科醫學院場地内。雖然巨大的骨架将不再是任何展覽的一部分，但目前的計劃是允許研究人員和學生在他們願意的時候檢查遺骸。

　　查爾斯·伯恩 (Charles Byrne) 長到如此驚人的高度是由一種稱為肢端肥大症的疾病引起的，多年來，醫學專家一直在研究他的遺體，以加深對這種罕見疾病的了解。

　　在 Byrne 的案例中，他遭受了垂體腺内生長的良性腫瘤的影響。這刺激了腺體，最終導緻他的身體産生過多的生長激素，使他長得很高。

　　查爾斯·伯恩的生平與悲慘結局 在他那個時代，查爾斯·拜恩是一位名人。他巨大的身材完全反常，十幾歲時離開了他在北愛爾蘭德裡郡的家後，他靠在英國各地的付費演出中向大量觀衆展示自己謀生。

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　　但伯恩的故事以悲劇告終。1783 年，年僅 22 歲的伯恩因長期酗酒而去世。在他去世之前，伯恩告訴他所有的朋友，他不想讓科學家研究他的屍體或展出。

　　他更喜歡在海上舉行有尊嚴的葬禮，在他病逝後，他的同志們安排确保他的遺願得以實現。

　　不幸的是，埋葬計劃被 Byrne 的一位朋友出賣，他幫助著名的蘇格蘭外科醫生和解剖學家John Hunter 博士從棺材中偷走了 Byrne 的屍體，以換取現金支付（換句話說，賄賂）。

　　亨特在将英國最大的人類骨骼添加到他的解剖學收藏之前，去除了身體上的所有肉，其中包含超過 14,000 個植物、動物和人類标本。

　　亨特獲得查爾斯·伯恩骨骼的方式完全非法，完全違背了伯恩臨終前的要求。但亨特是英國最受贊譽的科學家之一，因此從未因他的錯誤行為受到懲罰。

　　解決曆史不公

　　約翰·亨特 (John Hunter) 于 1793 年去世，14 年後，為紀念他而開設了亨特博物館 ( Hunterian Museum )。

　　從一開始，Charles Byrne 的骨架就是 Hunterian 藏品的核心，并且一直是其主要景點，直到博物館在 2017 年被迫關閉。

　　博物館當時開始争論這具骨架的未來，最後決定将拜恩的遺體從其收藏中移除。

　　雖然承認亨特和他那個時代的其他外科醫生一樣

　　，“以我們今天認為不合乎道德的方式”獲取了标本，但皇家外科醫學院表示，它并不覺得有必要讓骨骼安息，因為“沒有書面證據”表明證明這就是 Charles Byrne 想要的。

　　但這種說法值得商榷。

　　2011 年，倫敦瑪麗女王大學醫學倫理學名譽教授 Len Doyal 和阿伯丁大學法學教授 Thomas Muinzer 在BMJ雜志上發表了一篇文章讨論了這一争議。

　　他們提供的證據表明，伯恩的喜好在他那個時代是衆所周知的，許多聽過他說他想葬在海裡的人都報道過，他們認為唯一合乎道德的做法就是最終尊重這些願望。

　　當時，皇家外科醫學院聲稱這具骨骼對科學來說太有價值了，不能放棄，因為對遺骸及其 DNA 的研究揭示了關于肢端肥大症及其與腦垂體異常的聯系的重要信息。

　　對于學院的最新公告，Doyal 和 Muinzer 告訴Mail Online他們是：“很高興聽到我們和其他人為将 Charles Byrne 的骨架從 Hunterian 中移除而進行的戰鬥終于獲勝的消息。

　　話雖如此，我們看不出亨特人保留骨骼進行“進一步研究”的理由，沒有明顯的理由這樣做，因為已經獲得了骨骼的 DNA，而且完全不清楚亨特人打算進一步研究什麼。 ”

　　骨骼的DNA 研究是在 2011 年進行的，當時成功地從伯恩的牙齒中取出了基因樣本。

　　随後的分析将肢端肥大症的發展與 AIP 基因中的一種罕見突變聯系起來，這種突變會影響垂體腫瘤的生長。

　　雖然肢端肥大症不常見，但突變的 AIP 基因可以代代相傳，而且它顯然仍然存在并導緻生活在查爾斯·伯恩出生的北愛爾蘭地區的人們過度生長。

　　通過進一步研究這位18世紀愛爾蘭巨人的遺骸，能否取得更多的突破，尚不确定。

　　可以肯定的是，亨特博物館和皇家外科醫學院将承受持續的壓力，要求他們采取下一步行動，同意按照查爾斯·伯恩的要求，在海上舉行有尊嚴的葬禮，扭轉曆史上的不公正現象，這種不公正現象已經被允許代表更多超過兩個世紀。

　　參考資料：

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