短篇小說《美德》讀後感

　　外國作家中，毛姆（William Somerset Maugham）是我比較鐘愛的，若幹年前看《月亮與六便士》時的震撼至今記憶猶新。最近在看他的短篇小說集第二卷，中間有一篇《美德(Virtue)》看得很感慨，頭條版标題可改為“中年女子追求愛情愚不可及，下場悲催；”“害死了老公又害了自己，這是一場愛情詐騙？”“恩愛夫妻16載勞燕分飛為那般，愛上小鮮肉的下場......”，對了，還有“防火防盜防閨蜜，閨蜜拆散你一家”。

　　故事是以第一人稱叙述的。毛姆在序言中也鄭重聲明過，這所謂的“我”隻是借用一種曆史悠久的叙述方式，純屬虛構，不要代入毛姆本人。怎麼稱呼他好呢，他又沒有名字，人設顯然也是嶄露頭角的倫敦青年作家，喜歡周遊世界，人面廣，經常被邀請參加各種文學盛會和圈子宴會。還是稱他為“作者”吧。

　　作者曾經在去印尼加裡曼丹島的旅途中，接受過一位叫莫頓的小年輕專員的熱情招待。本來他打算住英國政府招待所的，結果硬被拉到莫頓的家裡住了一周。所以在倫敦街頭看到孤零零的莫頓，就想做做好事給他搞點社交，介紹給他的朋友，因作者本人陪不了他，他第二天就要出國去了。作者介紹給莫頓的是一對中年夫妻，男的叫查理·畢夏普，是個病理學家，女的叫馬格莉。

　　作者認識查理30年了，對他知根知底。查理貌不驚人，秃頭，性情有點高傲，好争論，說話稍顯尖刻，不過本質上是個好人，而且很搞笑。他一貫是個不婚主義者，直到快40歲的時候遇上馬格莉。馬格莉那時還不到30，雖然不算什麼美人，但氣質好，身上有股甯靜樂天的味道，降得住壞脾氣的查理。作者一度還奇怪馬格莉看上查理什麼了。但兩人是真的相愛，16年來夫妻恩愛得“臭名昭著”。

　　畢夏普夫婦一直收入不高，住的是小的可憐的公寓，私家車也小的可憐。但夫妻倆渾不在意，經常行李一打包就開車去歐洲自駕遊。半路車壞了、胎破了、天氣糟糕、迷路了、不得不露宿戶外等等意外狀況，全部被當作是生活樂趣。朋友們要是邀請這對寶做客，一定要為他倆準備雙人床房間，不然他們不來。一個男人結婚後通常會疏遠老朋友，但在畢夏普夫婦身上，這個慣例是反着來的。

　　作者當晚在餐桌上把畢夏普夫妻介紹給莫頓，讓他倆經常帶小夥子吃吃飯，看看戲。莫頓難得回倫敦度假一趟，也沒什麼朋友，去哪裡都是孤零零一個人，太讓作者同情了。吃完飯後，看小夥子跟他們中年人也沒什麼共同話題，馬格莉就帶莫頓一起跳跳舞娛樂。兩個都是舞林高手，跳的很盡興。查理也很高興，因為馬格莉很喜歡跳舞，但他老胳膊老腿的已經折騰不動了。

　　作者覺得自己的“拉郎配”還算成功，還了莫頓的情，第二天出國去了。接下來把小夥子給忘了。然後，悲劇就在作者的不經意間發生了。

　　畢夏普夫婦恩愛的“臭名昭著”

　　過段時間作者回了倫敦，一次在俱樂部裡遇到了查理。查理和另一對夫妻在一起，男的叫比爾· 馬修，女的叫珍妮特，也是作者的熟人。作者一眼看出查理不對勁，他喝醉了，他醉後一般攻擊性很強，朋友們在盡力包容他。事後作者才從珍妮特口中得知，馬格莉抛棄了查理，查理成了個醉鬼。而小三就是莫頓。作者連莫頓是誰都忘了，他的全名傑瑞· 莫頓還是珍妮特告訴他的。

　　自那頓晚餐後，傑瑞經常約馬格莉跳舞看戲，馬格莉不當回事，查理也不當回事。說到底查理在倫敦誰也不認識，找個人陪陪也是正常的。而傑瑞反正一到秋天就要回加裡曼丹島的。他開始給馬格莉寫情書，訴說對她一見鐘情。兩人見面越來越頻繁，馬格莉享受着被小鮮肉追求的快樂，收情信收鮮花，早上去公園散步或逛畫廊，下午開車去鄉下或去遊泰晤士河。隻有中午馬格莉溜出來和合法老公吃個午飯。到這地步開始瞞着查理了，而且她閨蜜珍妮特還為她打掩護，出來的借口就說是找閨蜜。

　　某一天馬格莉發現自己也愛上了小鮮肉。

　　畢夏普夫婦本來年年要駕車出遊的，查理已經快樂的計劃去荷蘭的行程了，而傑瑞卻要登上返回加裡曼丹島的船了。歐洲行會讓馬格莉趕不上送傑瑞，于是她和查理攤牌了。夫妻倆大吵一架，歐洲行告吹，馬格莉送走傑瑞，回來哭了48小時，之後她睡到了沙發上，等于和查理“分居”。

　　查理從一開始就覺得整件事很可笑，一直嘲笑馬格莉“你都可以當他媽了”。到最後也隻有求着馬格莉念着多年來的恩愛，重回家庭，而他也再不提傑瑞這個人。但是馬格莉聽他這麼說後，反而覺得複合很惡心，收拾東西，悄悄搬到旅館裡去了。

　　查理發現妻子的出走後，馬上就崩潰了。

　　某一天馬格莉發現自己愛上了小鮮肉

　　在作者得知來龍去脈後幾天，馬格莉還和他見了一面。她是來請求作者照顧照顧查理的。人雖分了，親情猶在。她解釋說她對這兩人的愛是不一樣的。她對查理的愛中有母性的成分，查理脾氣壞，她能管好他。而莫頓令她重回青春少女時代，給她安全感，覺得他很強壯可以保護她。作者問她今後打算，她說她已經寫信給傑瑞，告訴他她已經離開查理，等他答複後去和他會合。傑瑞曾經承諾她一旦和查理過不下去，就可以去找他。作者驚了，說你居然相信這個陷入情海的年輕小夥子的承諾？馬格莉很堅定的說，隻要這個年輕人是傑瑞，我就信。

　　作者覺得傑瑞收到信肯定頭疼，但隻要他一拒絕，馬格莉也就回到查理身邊去了，無傷大雅。

　　珍妮特求着作者可憐可憐查理，約個飯什麼的陪陪他。于是寫信約查理在俱樂部見面，7點鐘吃個飯，然後去劇院看戲。結果作者等啊等啊，沒等到查理，生氣一個人吃飯去了，就在餐廳裡打電話給珍妮特，聽到了噩耗。

　　查理死了。

　　他喝的爛醉，服用安眠藥過量而死。是意外還是自殺？沒人知道。

　　倫敦

　　查理這頭成了悲劇。馬格莉當然很悲傷，但她更上心的是傑瑞這邊的回複還未到。喪禮結束後她給傑瑞發了電報，告知他查理的死訊。傑瑞先打電報告知馬格莉等自己的信，接着又發電報就查理之死緻以吊慰之意。最後信件終于來了。

　　信寫的非常婉轉非常藝術。看得出傑瑞已經盡量不傷害馬格莉的感情，但筆下透露的情緒則是恐慌。馬格莉要過來？這裡雖然是東方，但東方并不是人們想象的那麼自由和随意，如果馬格莉突然出現，殖民地的白人們會怎麼看她？怎麼說她？他太愛她了，不敢想象她被人指點被人嘲笑會給他帶來多少痛苦。再說，他已經被派到叢林裡去了，她來了連正經屋子都沒得住，旅館當然是沒有的。她對他當然至關重要，但她最好還是忘了他；按照他的意思，她最好回到丈夫身邊。如果他造成了他們夫妻之間的隔閡，他永遠不會原諒自己的。（當時他應該還沒收到第二封電報）。

　　作者的故事叙述就到這裡了，我們也不知道馬格莉的最後下場，但想必是凄慘的。凄慘在我看來，不隻是因為和小鮮肉不成功，更是因為她本來的婚姻是如此幸福。作者叙述到這裡，是以他和珍妮特之間關于“美德”的争論來結束整個故事的。

　　珍妮特的意思是，馬格莉是這麼好的女人，擁有真正的美德，這麼個下場有點可惜。就是珍妮特說的美德二字令作者爆發了。作者的意思是，如果不是馬格莉這麼講美德，非要在遇到小鮮肉，愛上小鮮肉時，和丈夫攤牌，打破家庭的完整，這場悲劇根本不會發生。如果馬格莉不是這麼講美德，偷吃管偷吃，家裡旗幟不倒。至少查理不會死，他們的婚姻也仍舊至少表面完美。當然，這裡作者的三觀我們隻能參考參考。

　　另外提一筆，莫頓的信是珍妮特給作者看的，其實馬格莉婚外情的每一步，閨蜜珍妮特都有參與。馬格莉從收到莫頓第一份情書起，就分享給了珍妮特；而後他倆的每一步進展，都會告訴珍妮特。她還給馬格莉和莫頓的私會打掩護。當然她也沒料到馬格莉會走到這一步，因為在朋友間大家都知道畢夏普夫妻情比金堅，珍妮特私底下也是嫉妒過他們的。她到現在還在鼓動馬格莉直接到加裡曼丹島去，甭管傑瑞同不同意。而作者以為馬格莉這麼做，隻會令她的結局更加難堪。所以說，防火防盜防閨蜜，不是說怕閨蜜偷你男朋友搶你老公，還有可能是閨蜜給你的婚外情火上澆油，亂出主意，結果反而導緻你的婚姻悲劇。

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