隻要看過《白蛇傳》的人應該都知道法海這個人。現如今，有關于法海的話題也越來越火。但是對于曆史上的法海，我們相知甚少。曆史中的法海真的如白蛇傳中描寫的那樣嗎？本期的佛教人物帶你了解曆史上的法海。

　　法海禅師是唐代名相裴休之子，俗名裴文德。其父裴休宰相，字公美，唐代濟源地方裴村人。出身名宦之門，世代奉佛。裴休宰相于當時各宗派教旨均深入研究。他在唐代長慶年間（821-824）考中進士，曆任節度使、禮部尚書、太子少師等職。大中六年（852），裴休升任中書門下平章事（宰相），居相位五年，為官廉潔、治理有方、博學多才、文書俱佳。其身後《新唐書》、《舊唐書》都曾為他立傳。

　　法海就是裴休的兒子，俗名裴頭陀，少年時被他父親裴休送入佛門，取号法海。法海出家後，領父命先去湖南沩山修行，接着又遠赴江西廬山參佛，最後到鎮江氏俘山的澤心寺修禅。但此時建于東晉時期澤心寺寺廟傾毀，雜草叢生。46歲的法海跪在殘佛前發誓修複山寺。

　　為表決心，他燃指一節。從此，法海身居山洞，開山種田，精研佛理。一次，法海挖土修廟時意外挖到一批黃金數镒（音“議”,古代重量單位，20兩為一镒），但他不為金錢所動，而将其上交當時的鎮江太守李琦。李琦上奏皇上，唐宣宗深為感動，赦令将黃金發給法海修複廟宇，并赦名金山寺。從此澤心寺改名金山寺。

　　據《金山寺志》記載，少年的裴文德便接受父命，并由時任潭州（長沙一帶）觀察使的父親親自送往湖南沩山去修行。據甯鄉沩山寺記載：唐宣宗大中三年（849），時任宰相的裴休捐建密印寺（位于湖南省甯鄉縣境内）。時皇子得惡疾，看盡名醫均不奏效，裴休送自己的兒子代皇子出家，密印寺主持靈佑禅師為他的兒子賜号“法海”。拜在當時禅門沩仰宗創始人‘靈佑禅師’足下為弟子。

　　古來禅林的說法，裴文德剃度時獲賜法名“法海”，人稱法海禅師。剃度以後，其師靈佑禅師日日命其苦行，前後為常住劈柴有近三年時間，又為常住五百餘僧衆運送生活用水近三年時間。有時實在辛苦，也會略動念頭。一次，他大汗淋漓地擔着水桶自語：“和尚吃水翰林挑，縱然吃了也難消”。這一語之下，每一餐大衆吃完飯都肚子不舒服，飲食不能消化。

　　師父靈佑禅師聽說了這件事以後，法海禅師每日來身邊小參時，意味深長地對他說：“老僧打一坐，能消萬擔糧”。從此，大衆腹中隔閡即完全解除。法海禅師深感慚愧，即收攝身心，苦行服務大衆僧。

　　禅師的胞姐曾因挂念親弟弟，遠道由都城往湖南地方看望弟弟。不忍法海禅師長途往來運水的折騰，乃向寺院施舍脂粉錢，為常住修建了工程浩大的飲水磵，當地民衆美其名曰“美女磵”，從此解決了沩山全山大衆長途搬運生活用水的困難，直到今天，這條飲水間的磵石還依稀存在。造磵通水的相關公案，在禅宗叢林傳為佳話。

　　不久，法海禅師行單上的苦行生活圓滿結束，開始三年的閉關修行。各類勞作外緣均通身放下，一心參禅。三年圓滿時，不開關門，師父靈佑禅師親自到關門外直呼“法海”之名。禅師在關中應聲而出，關房門窗毫無損壞，是圓滿得道的标志。

　　一時間，合寺内外僧俗大衆皆來親近問道，為避俗諱，乃受師命，遊曆江西廬山等地，終至江蘇鎮江氏俘山的一片荒林中駐錫禅修。時隔不久，由當地信衆說明，乃知氏俘山中自己的駐地于東晉時曾建過名為澤心寺的道場。

　　在密林的荒煙蔓草間，禅師居然尋獲到已被毀壞的殘佛，于是，法海禅師燃燒一節指，誓願重修道場，為衆生樹立伽藍。于是開山挖田，刻苦勞作，漸漸赢得當地民衆支持，開始建設寺院。就是如今的金山寺。

　　在曆史上，法海禅師是苦行得道、受到整個江蘇地方民衆敬仰的開山祖師，從來沒有拆散别人家庭的曆史說法。史書中僅有一則驅趕咬傷人獸的白色蟒蛇進入長江的記載。

　　曆史上名為法海的僧人有數位，名最着者為金山寺法海禅師。關于這位得道高僧的公案衆多，曾有一則驅趕咬傷人獸的白色蟒蛇進入長江的記載。明代文學家馮夢龍《警世通言？白娘子永鎮雷鋒塔》的故事中，有道高僧法海禅師可能就是據此創作。

　　【結束語】由此可見，曆史上的法海并不是《白蛇傳》中的法海形象。是唐代的高僧，至今受萬人敬仰。它本與紅塵中的愛恨情仇無牽涉，想不到會是“罵從戲中來”時至今日形象被歪曲，想來也真是讓人無奈。

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