太平天國後期封王泛濫，兩千多位各類王讓人記得雲裡霧裡。但初期有五位地位僅次于首次封王的人物還是較出名，他們五人以作戰勇猛在太平軍中享有聲譽，被稱作太平天國五虎上将。

　　這幾位分别是請王李開芳，求王林鳳祥，豫王胡以晃，堵王黃文金，奮王羅大綱。從後人熟知情況來說，這五人中，林鳳祥、李開芳可能因被清軍俘獲并在京城遭淩遲而知名度比較高。其實，如果論資曆，羅大綱是最深的，他早期的身價完全可與洪秀全、楊秀清等人平起平坐。

　　本篇與大家一起看看這五人的經曆和結局。

　　羅大綱。不曾參加洪秀全“上帝教”的羅大綱，是一位從初期就對太平軍的發展作出重要貢獻的主要将領。羅大綱原名亞旺，廣東揭陽人。他少懷大志，成年之後，曾遊俠江湖，道光二十九年(1849年)，嶺南大饑荒，羅大綱以“三合會”首領的身份率饑民暴動，第二年因官兵追捕而進入廣西。他參加反清秘密組織“天地會”，在永安一帶組織信徒攻城略邑，突襲清軍。據《太平天國戰紀》所載，洪秀全起兵時，派馮雲山曉以大義對羅大綱進行争取。羅大綱接受了太平軍開創新朝的綱領，于鹹豐元年(1851年)初率所部2000多人從桂平江口投入太平軍，被任為左二軍軍帥。

　　從此，羅大綱這支2000多人的“水寇”就成了太平軍的水師骨幹隊伍。是年9月，羅大綱随前軍主将蕭朝貴攻打永安，擔任先鋒。他用聲東擊西戰術，攻下了永安，斬清軍平樂協副将阿爾精阿和知州吳江，為太平軍占領第一座州城立下大功。鹹豐二年，他奉洪秀全之命率2000死士乘夜冒雨，一舉攻破清軍重兵防守的号稱“鐵打天下第一閘”的古蘇沖，搗毀了清軍的兵營、關卡20多處，再為太平軍永安突圍立下了頭功。

　　此後，羅大綱随太平軍入湖南，一往無前，12月中旬，在嶽州升任金官正将軍。第二年1月，在湖北升殿左一指揮。3月19日，林鳳祥、賴漢英、吉文元等攻破南京。羅大綱、秦日綱率水師随至，共衛已占領的南京城。

　　太平軍定都南京之後，派遣林鳳祥、李開芳等統率大軍東下，再折而北伐，直取燕京。羅大綱率水軍配合作戰。3月31口，羅大綱和副将吳如孝奉命從水路攻取鎮江。攻占鎮江之後，他依北固山，傍長江、運河，新築城牆6裡，建炮台6座，并廣積資糧，備戰不懈。于五六月間，連敗來犯清軍，“升殿左五檢點”。7月，羅大綱奇襲北門外敵營，旋又飛襲東門外敵營，直使清軍“環城七營皆盡”，穩定了鎮江局勢，被提升為“冬官正丞相”。

　　鹹豐三年(1853年)10月，為配合太平軍西征，羅大綱和吳如孝督師突出江南、江北兩門聲援。鹹豐五年(1855年)初，曾國藩的湘軍逼近九江，羅大綱率軍與翼王石達開的大軍配合，以誘敵深入，分割聚殲的策略，把湘軍水師引入鄱陽湖。石達開自九江，羅大綱自小池口共乘輕舟百餘隻奇襲湘軍水師，焚燒湘軍戰船百餘艘，俘曾國藩座船。曾國藩乘小舟逃入羅澤南軍營，想投水自殺未遂。這一役，大滅湘軍氣焰，對西征軍三克武昌，穩定皖贛基地起了積極作用。此後，羅大綱雖曾偶返南京，但基本堅持在皖贛一帶作戰，1855年8月，在蕪湖戰役中受傷，10月撤兵到天京，因傷勢惡化于當月病逝，年51歲。死後被洪秀全追封為“奮王”。

　　關于羅大綱之死，史載不一，但作戰受傷陣亡，是無庸置疑的。

　　李開芳。李開芳1811年出生于廣西武緣，是壯族人。金田起義爆發，他就加入了當時的太平軍。太平天國初期授戊監軍，隔年升為金一總制，帶右一軍。他跟随西王蕭朝貴攻打長沙，連下桂陽、嘉禾、攸縣等地。以戰功在長沙擢升金官正将軍。随後三個月，他一鼓作氣，率軍連克嶽州、漢陽、武昌，升任地官正丞相。

　　1853年，李開芳與林鳳祥一起率領陸路軍進攻南京，一路所向披靡。攻占南京後，洪秀全要徹底推翻清朝的統治，決定北伐。李開芳是太平軍虎将，又對太平天國忠心耿耿，于是就被洪秀全選派為北伐軍的統帥之一。

　　當時太平天國上下都認為有李開芳等人前去進攻清廷首都北京，北伐一定會大勝。但是誰也沒想到，這次北伐不僅沒有勝利，還喪失了李開芳、林鳳祥兩員悍将。

　　史料介紹，李開芳等率太平天國北伐軍打到天津一帶時，進入了冬季。太平軍官兵大部分來自南方，北方的嚴寒及飲食習慣使他們無法承受。在與清軍相持的階段時，太平軍補給供應不上，逐漸陷入困境。李開芳與林鳳祥商議決定，兵分兩路抵抗清軍，實現突圍。林鳳祥在連鎮，李開芳在高唐。清廷派出八旗名将科爾沁郡王僧格林沁指揮圍剿。僧格林沁先是在連鎮，與天津知縣一起大敗林鳳祥，林鳳祥重傷之後被擒獲。接着馬上轉向高唐圍剿李開芳。

　　因雙方兵馬實力懸殊，僧格林沁假意勸說李開芳來投降。而李開芳想将計就計，要利用詐降突圍來扭轉局勢。李開芳選派勇士130人詐降入清營，準備裡應外合突圍，不料被僧格林沁識破，全部慘遭殺害。後李開芳率部百餘，泅水突圍被俘。李開芳在押解路上絕食，檻送官員屢次婉勸，均拒不食。6月11日，他在京受淩遲之刑而死。

　　林鳳祥。林鳳祥與李開芳同被稱為太平軍北伐名将，出生于廣西南甯武鳴，也是農民出身的壯族人。他1851年在廣西永安參加太平軍。洪秀全在永安建制時，林鳳祥被授為禦林侍衛。太平天囯壬子二年，林鳳祥随軍從永安北上，6月進入湖南，占道州，連克江華、永明、桂陽州、郴州等。9月11日，太平軍進抵長沙城下，林鳳祥搶占城南高峰，踞高發炮轟擊，清軍大潰。由于骁勇善戰，他被提為土官正将軍。12月2日，太平軍攻克益陽，楊秀清命令林鳳翔與李開芳率領先鋒部隊攻打嶽州和漢陽，僅

　　10天時間，就占領了湖北重鎮漢陽。因卓著戰功，林鳳祥升為殿左一指揮。任禦林侍衛。1853年初，太平軍克武昌，林鳳祥因率先登城，升任天官副丞相。太平軍北伐，他作為主将，率精兵兩萬餘人在揚州誓師殺敵。之後率軍經安徽、河南、山西，攻入直隸，在臨洺關擊潰清直隸總督納爾經額部萬餘人，被封靖胡侯。爾後，林鳳祥繼續率軍由深州下滄州，抵楊柳青，直逼天津，攻克靜海。因孤軍深入，陷入困境。1854年3月南撤途中于連鎮受傷被俘，後被解至北京淩遲處死。

　　胡以晃。胡以晃是太平天國官員中唯一的武秀才出身，也是家庭出身最富的一個。他是廣西平南羅文村人，生于清嘉慶十七年。胡家先代在江西臨江府，屬于仕宦富有者，遷到廣西後，成為廣西山區罕見的巨富。胡以晃少年讀書不成，改學武藝。他曾上省應武舉考試，武藝出衆，因尾場考弓箭時，用力過猛，緻硬弓折斷，手臂扭傷，名落孫山。

　　胡以晃于道光二十九年冬天間加入拜上帝會。與洪秀全，馮雲山同謀起義。這年十月，蕭朝貴假托天兄下凡，要胡以晃認可洪秀全為真命天子，同時讓他與馮雲山、楊秀清等相識，共同“頂天報國”。

　　因初期征殺有功在身，在永安州論功行賞時，胡以晃被封春官正丞相。清軍來攻永安州，要從内部攻破太平天國，曾派胡以晃弟弟胡以旸到軍營勸誘哥哥反叛。胡以晃大怒，把勸降信奏呈洪秀全，回信痛斥其弟，宣布和家庭的關系一刀兩斷。

　　太平天國建都天京這年八月，太平軍西征部隊從南昌撤出長江後，其東歸一路，即取安慶，進攻廬州。胡以晃被任命為攻廬州統帥。他率部從安慶出發，九月攻克集賢關，十月攻克桐城，随後攻克舒城。

　　清廷派江忠源做安徽巡撫，企圖抗拒太平軍。江忠源是湘軍悍将。他先趕入廬州，胡以晃率太平軍追到，就把廬州圍困起來。

　　胡以晃以計謀把援兵打敗，使廬州清軍日益饑困。同時秘密安排在城水西門外挖地道，埋火藥用地雷攻城。十二月初十夜。地道炸崩城牆。胡以晃指揮将士們從缺口登城，克複廬州。清安徽巡撫江忠源逃命時溺水淹死。

　　胡以晃以克複廬州功封護國侯，改護天侯，不久進封豫王。旋因在皖北戰敗，革去王爵，降為護天豫，調到皖南。胡以晃将功贖罪，指揮軍隊克複太平郡、繁昌、蕪湖等處，留鎮西涼山，守衛天京近畿的要塞，曾與石達開、羅大綱等在九江大破敵軍水師，後病死于臨江。

　　黃文金。黃文金也是早年參加金田起義的将領，是五虎上将中死的最晚的一位。他是廣西博白文地人，博白地區拜上帝會的主要頭領。道光三十年（1850），他率領教徒兩千餘人奔赴金田入夥。因英勇善戰，在定都天京前已屢建戰功。1855被授東殿左三十一承宣使，同年，他奉命鎮守戰略要地湖口，屢次擊退清軍，常以少勝多，曾擊斃清将蕭捷三等。為曾國藩、彭玉麟所畏忌。清軍承認他骁勇善戰，送其綽号“黃老虎”。

　　黃文金在湖口駐守三年之久。期間先後配合友鄰部隊消滅清“江北大營”和“江南大營”。鹹豐十年（1860）當李秀成為解天京之圍，用“圍魏救趙”之計，遠襲杭州，引誘清“江南大營”分兵援救時，黃文金與楊輔清由建平北上，占高淳、東壩、淋水，克秣林關，突破清軍在天京西南所築防線。為大破江南大營的天京之戰創造勝得條件。同年冬，他攻克建德、鄱陽等地，一度包圍曾國藩于祁門。鹹豐十一年，黃文金與譚紹光攻克湖州城，當年受封為堵王。

　　1864年天京陷落，黃文金迎幼天王洪天貴福至湖州。黃文金所部算是太平軍後期精銳，清軍不敢小視。他們七月從湖州撤退，保護幼天王入江西拟與侍王李世賢軍同去湖北會合。不料，黃文金帶軍隊離開湖州、廣德，走到江西甯國突發急病猝亡。

　　黃文金一死，跟随幼天王入贛的軍心渙散，遂緻全軍覆滅。

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