在中國古代有許多關于神仙的傳說，千百年來，民間也供奉許多神仙。這些神仙五花八門，有愛神、婚姻之神、送子之神、保安居家之神、登科及第所祈之神、福祿壽喜之神、财神以及各行各業之神等等。其中有不少神仙涉及性愛。這些現象不能僅用封建迷信來解釋，主要是表達了民衆對美好生活的祈求與向往。在階級社會中，許多民衆受苦受難越深，把命運寄托于神仙、寄托于來世的就越多。

　　這些信仰，這些傳說，也是古代文化的積澱。由于它多在民間流傳，無正史可循，所以流傳的起始年月已難查考。但是，它的流傳跨度大多有幾千年，而且在不斷地發展、補充、修改，直至明、清，甚至傳諸現世。

　　一、媒神之祖

　　女娲是被中國民間廣泛而長久崇拜的一位女性神，她被看成是創世神和始祖神。傳說女娲能化生萬物，她的最偉大的業績一是煉石補天，二是抟土造人。

　　女娲在造人之前，于正月初一造出雞，初二造出狗，初三造羊，初四造豬，初五造牛，初六造馬。到了初七，開始以黃土和水造人。考慮到人要代代相繼，善衍不絕，于是創建了婚姻制度，促使男子與女子結合以生兒育女，于是女娲就成了第一個媒人，被後世尊奉為媒神，又稱“高禖”，這在本書第二章已述及。人們祭祀這位婚姻之神典禮十分隆重，修了女娲娘娘廟或高禖廟，用太牢(豬、牛、羊三牲齊備)這一最高禮節來祭祀她。這些廟至今在山東洛甯、山西河津、江西雩都等地區還有保留。女娲之神的出現反映了母系氏族社會中婚姻以婦女為中心，女族長掌握着全族的婚姻大事。

　　二、牛郎織女

　　牛郎織女的故事是中國四大傳說之首(中國的四大傳說是“牛郎織女”、“嫦娥奔月”、“孟姜女”、“梁山伯與祝英台”，都是歌頌男女真誠的愛情的)。牛郎與織女最初源于原始信仰中的星辰崇拜，是星宿的神化與人格化。中國有不少神的傳說都是源于此，如二十八宿、青龍、白虎、朱雀、玄武、魁星、南極老人星等。

　　牛郎星即牛宿，又叫牽牛星，是二十八宿之一，為北方玄武七宿的第二宿。織女星又叫天孫，在銀河西，和銀河東的牽牛星相對。早在《詩經》中，就有了牛女二星的記載，但尚無故事情節，至漢時已被人格化：

　　迢迢牽牛星，皎皎河漢女。

　　纖纖濯素手，劄劄弄機杼。

　　……

　　盈盈一水間，脈脈不得語。

　　東漢以後，牛郎織女的愛情故事就在民間流傳。大意是織女是玉皇大帝的孫女，愛上了人間的牛郎，結為夫妻，十分恩愛，并生有一子一女。玉帝察覺此事，便派王母娘娘下凡押織女回天庭受審，一對恩愛夫妻被活活拆散。牛郎悲痛萬分，在老牛的幫助下追上天去，快追上時，王母娘娘拔下頭上金簪一劃，出現了天河，牛郎、織女被天河阻隔，隻有對河而泣。此事感動了玉帝，允許他們每年七月七日，由喜鵲架橋，在天河相會。以後，七月初七這一天就變成了民間的一個節日，被稱為“七巧節”、“乞巧節”。姑娘、媳婦們在這一天要穿針引線乞巧——向織女乞求智巧、靈巧。唐人《七夕》詩雲：

　　向月穿針易，臨風整線難。

　　不知誰得巧，明月試着看。

　　圍繞着“乞巧”，又派生出來乞聰明、乞富貴、乞美貌、乞長壽等，而更多的則是乞良緣。

　　牛郎織女的傳說曆來是我國古代文學中的一個主題，不少美麗的詩歌文章由此而生。如宋代秦觀的《鵲橋仙》：

　　纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！

　　舊時各地都有一些織女廟，把牛郎織女作為自由愛神來祭祀，以江蘇太倉的織女廟最有名。

　　三、月神

　　是中國民間流傳最廣的神仙之一。月神又叫月光娘娘、太陰星主、月姑、月光菩薩等。崇拜月神，在中國由來已久，在世界各國也是普遍現象，這是源于原始信仰中的天體崇拜。在黑夜中，月亮給人帶來了光亮；月色朦胧，又會使人産生許多遐想，許多美麗動人的故事因此産生，“嫦娥奔月”就是其中著名的一個。傳說嫦娥是後羿的妻子，後羿因射九日，得罪了天帝，把他們貶在人間，後來，後羿得了西王母的長生不老藥，嫦娥偷吃後升天而去，住于月宮，就成了月神娘娘。《山海經》、《搜神記》等古籍中都記有此事。

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