冬蟲夏草的品質基本上遵循這麼一個規律，海拔越高，蟲草質量越好。從品相上說，以青海玉樹跟西藏那曲的蟲草品質最好，青海果洛和西藏昌都地區次之。四川阿壩藏族自治州的部分蟲草品質也很好，剩餘的比如青海海東、同仁、貴德、西藏的林芝，八一地區的蟲草質量相對較差。

15世紀，《甘露寶庫》記載了冬蟲夏草。日本金城典子博士的譯文如下：冬蟲夏草能夠恢複身體失去的精氣，調理全身的身體機能，除去因為過于偏重體力的增強而産生的疾病，避免罹患消化器官方面的疾病。對于任何疾病都很有效，無副作用，是具有多種效能的寶庫。可見其冬蟲夏草的功效與作用之高超。

朱排山的《柑園小識》中記載：冬蟲夏草生打箭爐，冬生土中如蠶，較蠶差小，如三眠狀，有口眼，足十有二，宛如蠶形，苗不過三、四葉…以酒浸數枚啖之，治膠膝間痛楚，有益腎之功，以番紅花同藏則不蛀。或雲：與雄鴨同煮食，宜老人。可見其冬蟲夏草的飲食文化。

清朝紀岚《姑妄聽之》、徐昆《柳崖外編》中有如下文字記載：滇南有冬蟲夏草，一物也。冬則為蟲，夏則為草。蟲形似蠶，色微黃，草形似韭葉較細。入夏，蟲以頭入地，尾自成草，雜攢于蔓草潭撂露間，不知其為蟲也；交冬草漸萎黃，蟲乃出地，蠕蠕而動，其尾尤籁癞然帶草而出。益随氣候轉移，理有然者。可見其冬蟲夏草的形态以及産生過程。

據載：冬蟲夏草，四川嘉定府所産者最佳，雲南、貴州所産者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草。《本草綱目拾遺》載：出四川江油縣化林坪，夏為草，冬為蟲。以上所述，均指現今藥用商品冬蟲夏草。可見其冬蟲夏草各産地的優劣差别，那麼冬蟲夏草在不同的産地之間又有着怎樣細微的差别呢？

冬蟲夏草的品質基本上遵循這麼一個規律，海拔越高，蟲草質量越好。從品相上說，以青海玉樹跟西藏那曲的蟲草品質最好，青海果洛和西藏昌都地區次之。四川阿壩藏族自治州的部分蟲草品質也很好，剩餘的比如青海海東、同仁、貴德、西藏的林芝，八一地區的蟲草質量相對較差。

可見不同産地的冬蟲夏草差異是比較大的。西藏那曲、昌都蟲草和青海玉樹、果洛蟲草的品質是最高的，價格也最貴。因此，很多不法商家經常以其他産地的蟲草來冒充青藏兩個地區的蟲草，以次充好來銷售。

冬蟲夏草的開挖時間一般是五六月份的時候質量是最好的，根據山的海拔不停，海拔較低的越早可以開始采摘，但是海拔高的質量也是更好的，畢竟生長的時間足足長了不久。以西藏那曲來說，那兒的蟲草是最好的，比較差的就是四川的蟲草，比較小巧，長得也比較的黑。西藏因為地形氣候的特殊，采摘期更晚大緻是四月半之後開始的。

這些生長期完全不一緻的蟲草，特點也是十分的不同的，畢竟産區的地形、氣候還是有着很多不同的因素控制着的。單單是西藏而言，接近一半的地區，都是有着冬蟲夏草的蹤迹，不論是這個的确的哪個位置，都是有着分布着的野生冬蟲夏草的。

青海的冬蟲夏草雖然占地比較小，但是産量很大，基本上就是在青海、玉樹等地出現大量的野生蟲草。不同的地區，冬蟲夏草的顔色也是不同的，那曲的比較黃淨，其他的都是有點黑褐色的，或者是草色泛白的那種。蟲眼的顔色也是有着極大的區别的。

在同等大小的蟲草中，那曲會比較輕，但是蟲體是比較肥大的，尾部比較亮澤，有着當地酥油的香味，而青海的比較多的是緊實又有着陣陣的香菇味道的。其他地區的就沒有那麼大的分别了。如果要論質量的話，還是那曲跟青海的比較好，四川的蟲草似乎都是跟這兩款都是有着較大的差距的。

西藏産區的蟲草都是生長在4500-6000米以上的草原，蟲草表面色澤黃淨，不管是蟲體的大小，它的色澤都是一樣的。而且蟲體粗肥勻稱，尾寬長一般都是在5cm以上，除此之外蟲草還格外的透亮油潤，會有股濃酥油的香味。而四川的冬蟲夏草比較容易分辨，它的蟲體出現黑黃色，看起來沒有色澤。

它的眼睛一般都是紅色的比較多，從體積來說的話和玉樹的蟲草緊密程度差不多，但是四川冬蟲夏草的草菇味很淡，不會像冬蟲夏草那麼濃郁。

冬蟲夏草的原産地在全國都有分布，而中國是冬蟲夏草的主要産地，因為冬蟲夏草僅産于青藏高原。蟲草主要分布在西藏、青海、四川、甘肅、雲南等地，在購買的時候除了挑選冬蟲夏草的品質外，還要看産地。

冬蟲夏草有産地之分，産地不同價格也不同，冬蟲夏草生長在海拔3000-6000米的高山草甸中，海拔越高的蟲草污染越少，藥效也越高，所以價格也就越貴。其中以西藏那曲地區的海拔最高，普遍在5000米以上。冬蟲夏草也有大小之分，同一産地的蟲草個子越大品質越好，上等的大草每根有0.5克和0.8克的，小草一克5根以上。

那麼究竟冬蟲夏草的産地之間會使價格差别有多大？研究發現四川（海拔3000米左右）的蟲草價格在2條每克的精選蟲草一斤是9.8萬，3條每克的精選蟲草一斤是7.3萬，4條每克的精選蟲草一斤是5.2萬，5條每克的精選蟲草一斤是3.2萬，6條每克的精選蟲草一斤是1.8萬。

玉樹蟲草價格（青海玉樹蟲草海拔4200米以上）在2條每克的精選蟲草一斤是15萬，3條每克的精選蟲草一斤是11.3萬，4條每克的精選蟲草一斤是8.2萬，5條每克的精選蟲草一斤是6.2萬。

那曲蟲草交易市場的價格是(西藏那曲蟲草海拔4800米以上）在1條每克的精選蟲草一斤在20萬以上，2條每克的精選蟲草一斤是18.4萬，3條每克的精選蟲草一斤是14.5萬，4條每克的精選蟲草一斤是11.4萬。

可見不同産地的冬蟲夏草差異是比較大的，那曲蟲草普遍都是大草，很少有一克5條以上的小草。西藏那曲品質最高，價格也最貴。青海玉樹次之。一到進補旺季，市場上大幅度打折的蟲草比比皆是，很多‘問題蟲草’——如以次充好的、噴水增重的、注了金屬粉的、黴變後再熏制的、用其他蟲草假冒的等等，所以在選購的時候還是得先學會辨别。

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